什麼是單親育兒？如何應對？

「單人育兒」這個詞彙已經完全定型。雖然很多人可能略知一二或曾經使用過，但實際上它指的是什麼樣的情況？困難之處又在哪裡？許多人可能並不清楚。讓我們一起重新整理，包括如何應對的訣竅。

什麼是單人育兒？

「單人育兒」一詞曾入圍2017年流行語大賞。其語源來自於「單一操作（one-operation）」，意指由一名店員獨自經營餐廳或便利商店，延伸至育兒領域，則指由父母其中一方，或單親家庭的父母，獨自一人承擔家務和育兒責任。

日本總務省的「2021年社會生活基本調查 生活時間及生活行為相關結果」中，顯示了「6歲以下子女的夫妻家務相關時間變化（2001年～2021年）」的圖表。從2021年的數據來看，妻子每天做家務的時間約為3小時，而丈夫則為30分鐘；妻子花在育兒上的時間約為4小時，丈夫則約為1小時。這清楚地表明，無論是家務還是育兒，妻子的負擔都顯著地大於丈夫。

這份數據也突顯了母親更容易陷入單人育兒困境的現實情況。

造成單人育兒的原因是什麼？

對於單親媽媽或單親爸爸來說，除非有親近的家人在附近提供日常育兒支援，否則他們只能獨自承擔育兒責任。

如果伴侶工作繁忙，在家時間少，或者即使回家或休假日也因疲憊而無法提供協助，家務和育兒的負擔往往會偏向其中一方。如果是單身赴任，生活環境與單親家庭無異，就只能獨自一人打理一切。

此外，令人遺憾的是，確實有一部分人抱持著「家務和育兒是女性的責任」這種觀念。如果妻子是全職家庭主婦，這種傾向會更加明顯。在這種情況下，媽媽們往往會在平日和假日都獨自一人全天候地處理家務和育兒。

單人育兒的困難之處在哪裡？

向有單人育兒經驗的父母們詢問，似乎許多人表示日常照護中最辛苦的是洗澡。
新生兒時期使用嬰兒浴盆洗澡相對輕鬆，但當寶寶長大可以一起洗澡時，如何在自己洗身體和頭髮時，以及洗完澡擦乾身體時處理寶寶，這就需要一些技巧和安排。
此外，外出採買食材時，由於物品多且重，還必須帶著寶寶。準備飯菜時，寶寶也不會每次都乖乖睡覺，因此必須一邊照顧寶寶一邊做飯，這也是非常辛苦的。

由於每隔數小時的哺乳和夜間哭鬧，難以獲得充足的睡眠，加上白天還有工作和家務，睡眠不足是常態。沒有休息時間，而且面對嬰兒許多事情都無法按計畫進行，因此除了身體上的疲勞，精神上的疲憊也會累積。每天只有自己和寶寶兩人，孤獨感也可能油然而生。

如果長期過度勞累，可能會導致身體不適，甚至罹患憂鬱症等精神疾病。在這種情況發生之前，採取預防措施至關重要。

如何順利度過難關？

最重要的是不要過於努力，試圖把所有事情都做到完美。
我們的口號是：「算了，沒關係吧」。只要家人和自己健康安全，就已經及格了。即使與理想有些許出入，也請輕鬆看待。利用減輕家務負擔的家電產品或家務代辦服務也是一個好方法。

有些父母可能為了在孩子睡覺時完成剩下的家務，即使身體疲憊也會鞭策自己努力。但是，過度勞累是禁忌。除了非做不可的事情之外，其他都可以暫時擱置，和孩子一起睡覺。這樣做可以讓您恢復精神，體力與動力也可能隨之恢復。

感到辛苦或不安時，請向他人傾訴。如果能與伴侶好好溝通，或許能獲得更多協助。如果環境不允許，向兄弟姊妹或媽媽朋友求助也是個好辦法。參加育兒社團，結交能夠分享相同煩惱的朋友，或許會讓心情輕鬆許多。必要時，也建議積極利用地方政府的家庭支援等外部資源。不要獨自承擔，儘量向周圍的人尋求幫助或依賴他們。

伴侶能做什麼？

育兒是一項身心俱疲的重任，絕非一人能夠完成，即使是全職家庭主婦也一樣。
請體認到與伴侶的協同合作是不可或缺的。

近年來，男性申請育嬰假的情況日益增加，甚至有些企業和組織積極鼓勵員工申請。對於爸爸們來說，我建議他們首先利用育嬰假，親身體驗育兒的過程。

育嬰假結束後，公平分擔家務和育兒責任或許會變得困難。如果因為工作晚歸而難以參與育兒，那麼承擔夜間或上班前能完成的家務等，努力不讓對方獨自承擔所有責任是十分重要的。夫妻倆可以討論自己能做什麼、希望對方做什麼，並以此來分配角色。

儘管育兒有其辛苦的一面，但迎接新生命、共同編織珍貴回憶的過程，本應是幸福的。為了避免父母雙方因過度勞累而對身心造成傷害，請適度放鬆，互相扶持，共同克服困難。

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